IL PROSSIMO capitolo nella storia dell'astronautica sarà scritto nel New Messico (Stati Uniti). In questi giorni, infatti, è stato dato il via alla costruzione del primo Spazioporto d'America e del mondo. Quando sarà terminato, tra circa 18 mesi, ospiterà innanzi tutto la Virgin Galactic, la prima società commerciale che si è prefissata a breve di portare turisti nello spazio. Poi si aggiungeranno le altre compagnie spaziali che hanno già dato la loro adesione al progetto. Durante l'inaugurazione, Steve Landeene, direttore esecutivo dello spazioporto, ha spiegato: "Il futuro dello spazio è qui e non siamo molto lontani dall'inizio di una nuova era spaziale. Il nostro scopo non è solo quello di portare turisti oltre l'atmosfera terrestre, ma anche quello di abbattere i costi per trasferire nello spazio le ricerche per ricadute benefiche". I lavori inizieranno entro poche settimane e avranno il compito di costruire terminal e hangar con tutte le caratteristiche di sicurezza necessari per permettere ad "aerei spaziali" di partire, raggiungere lo spazio e atterrare. Il cuore dello spazioporto - il cui costo, almeno nella sua fase iniziale, si aggira attorno ai 200 milioni di dollari - è una pista lunga tre chilometri che assicura a tutti gli aerei che verranno costruiti per portare uomini e mezzi nello spazio di decollare e atterrare in massima sicurezza. Il terminal sfrutterà tutte le tecnologie oggi note per sfruttare il caldo dell'area trasformandolo in energia. - repubblica
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